21 - Une sorcière

Je n'attendais ni bête ni humain et ne songeais qu'à ma solitude lorsqu'elle brisa le calme de mon existence : une inconnue aux allures de cauchemar vint toquer à ma porte avant que sonne midi en réclamant un peu de pain et de feu. En découvrant son visage de sorcière, je lui refusai tout net et le gîte et le couvert.

 

— Va t'en, la vieille ! Tu as une tête effrayante, un dos de carabosse et une voix affreuse, tu ne m'inspires rien de bon ! Je n'ai pas la moindre miette de nourriture à t'offrir et n'ai d'ailleurs aucune intention de te faire de cadeau, si ce n'est mon pied au cul !

 

Elle insista cependant. Quelle erreur elle fit là ! Face à tant de bêtise, je dus m'y prendre autrement : armé d'une bonne trique, je lui administrai une volée de coups bien placés entre les épaules. La vieillarde poussa des hurlements de douleur stridents qui me glacèrent les os. J'avais réellement affaire à une chouette de l'enfer. À travers ses cris de harpie, elle me parut encore plus coupable d'être ce qu'elle était : hideuse et méchante.

 

Je suppose que cette mégère des ténèbres avait humé de loin le contenu fumant de ma marmite. La mauvaise fée semblait dotée d'un flair de sanglier ! Attirée par l'honnête bombance que j'avais préparée en ce jour en l'honneur de ma précieuse personne, elle ne profita même pas de la vision béatifique de ce festin avorté : à peine arrivée au seuil de mon huis je la repoussai d'une juste bastonnade sans lui laisser le loisir de fourrer son nez à l'intérieur. Une fois parvenue à la source de cette odeur alléchante, elle dû aussitôt battre en retraite. L'importune aux traits ignobles ne méritait ni la chaleur de mon foyer ni le réconfort de ma table. Seulement la tendresse de mon talon et la caresse de mon bâton.

 

Je la poursuivis jusque dans les bois des alentours tout en continuant à la frapper avec la sévérité que les hommes de mon espèce doivent à la laideur : je voulais être certain que cette saleté ne reviendrait pas de sitôt me redemander l'aumône. Enfin, essoufflé par cet exercice qui me mit en appétit, je retournai vers ma demeure où finissait de mijoter mon repas. Après cet effort physique, je trouvai ma fricassée plus délicieuse que jamais.

 

Tandis que je terminais mon assiette, déjà repus, par la fenêtre j'aperçus un point noir disparaître dans l'horizon : l'horrible vagabonde s'en allait au diable.

D'un sourire moqueur, je levai mon verre à son souvenir. Ma journée s'annonçait aussi belle que possible.